[ad_1]
Puluhan tahun setelah bertahan lebih dari 2.600 hari sebagai tawanan perang, veteran Vietnam Harlan Chapman dimakamkan di Pemakaman Nasional Arlington di Virginia.
Selama perang, dia adalah seorang kapten Marinir yang mengemudikan F-8E Crusader miliknya, jauh di dalam wilayah musuh. Pada tanggal 5 November 1965, Chapman terbang cepat dan rendah di atas Vietnam, sambil menghindari tembakan antipesawat yang berat dan mencoba mengarahkan bom seberat 2.000 pon milik Tentara Salib ke sasarannya.
Pesawat tempur terakhir dalam kelompok penyerang 32 pesawatnya, Chapman menghadapi pukulan terberat dari pertahanan udara musuh. Dia menukik lebih rendah lagi, dan ketika peluru antipesawat merobek pesawatnya, dia melepaskan bomnya tepat sasaran, katanya kepada Stockdale Center for Ethical Leadership. Hal berikutnya yang diingat Chapman, dia terjun payung ke sawah berlumpur. Dia terikat selama tujuh tahun di kamp penjara Vietnam Utara, yang paling lama ditahan oleh Marinir mana pun selama perang.
Enam puluh tahun kemudian, Chapman dimakamkan di Bagian 83 Pemakaman Nasional Arlington pada 20 Oktober, pemakaman tersebut mengumumkan pada hari Jumat. Dia meninggal pada 6 Mei 2024, pada usia 89 tahun setelah dia didiagnosis mengidap penyakit Parkinson beberapa tahun sebelumnya.
“Butuh banyak pengorbanan,” kata Cmdr. Trenten Long, seorang pendeta Angkatan Laut yang memimpin pelayanan Chapman, “dan sekarang dia tiba di tempat peristirahatan terakhirnya.”
Berita Teratas Minggu Ini
Setelah milisi lokal menangkapnya setelah dia mendarat, Chapman ditahan di penjara Hỏa Lò yang terkenal, yang dijuluki oleh tawanan perang Amerika sebagai “Hanoi Hilton.” Di sana, ia mengalami interogasi dan penyiksaan selama bertahun-tahun, namun menolak memberikan informasi apa pun kepada para penculiknya selain nama, pangkat, dan nomor serinya. Pada satu titik, ketika mereka menanyakan nama Marinir di unitnya di bawah todongan senjata, dia menjawab dengan alter ego Superman, “Clark Kent.”
Chapman mempelajari “kode ketuk” untuk berkomunikasi dengan rekan-rekan tawanan perangnya untuk menghindari pengawasan penjaga penjara untuk mengetahui informasi tentang kamp dan siapa saja yang ditahan di dalam.
“Mereka adalah kawan-kawan Anda, teman-teman Anda – mereka berada dalam masalah yang sama seperti Anda,” kata Chapman dalam wawancara Stockdale Center. “Saat Anda berada dalam masalah yang sama bersama-sama, ada ikatan yang terbentuk.”
Setelah Perjanjian Damai Paris yang secara resmi mengakhiri Perang Vietnam, Chapman dibebaskan bersama 591 tawanan perang selama “Operasi Mudik” pada 12 Februari 1973, setelah menghabiskan 2.656 hari di penjara.
“Dia bukan tawanan perang,” istrinya, Frances “Fran” Chapman, mengatakan kepada The Chronicle, sebuah surat kabar lokal di Elyria, Ohio, tahun lalu. “Harlan sangat diam mengenai hal itu. Dia pikir jauh lebih penting bagi orang-orang untuk mengetahui siapa dia sekarang dan karakternya. […] Dia tidak mengaku sebagai tahanan.”
Chapman melanjutkan dinasnya di Marinir, mendapatkan pangkat letnan kolonel dan memimpin Skuadron Serangan Tempur Laut 314. Ia pensiun pada tahun 1976, setelah mendapatkan Distinguished Flying Cross, Silver Star, dua bintang Perunggu, Legion of Merit dan Prisoner of War Medal.
“Kita semua berhutang budi kepada para pahlawan Korps kita yang datang sebelum kita,” Komandan Korps Marinir Jenderal Eric Smith mengatakan kepada Task & Purpose setelah meninggalnya Chapman tahun lalu. “Harlan Chapman adalah salah satu pahlawan tersebut. Kita tidak mungkin bisa membalas pengorbanannya, dan saudara-saudari Marinirnya bersama-sama berduka bersama keluarganya saat kita menghormati hidupnya, keberaniannya, dan komitmennya terhadap bangsa kita. Kita tetap menjadi Semper Fidelis dalam ingatannya.”
Bersama Fran, ia akhirnya kembali ke Vietnam bertahun-tahun setelah perang, seperti yang dilakukan banyak veteran konflik selama beberapa dekade terakhir, termasuk ke lokasi di mana pesawatnya ditembak jatuh.
“Saya pikir jika Anda bertanya kepadanya, moto 'Kembali dengan Kehormatan' adalah apa [former POWs] berdiri,” kata Fran Chapman kepada Task & Purpose pada bulan Mei. “Dan mereka berhasil.”
Video Tugas & Tujuan
[ad_2]
POW Marinir yang paling lama ditahan dimakamkan di Pemakaman Arlington